1945年夏，第二次世界大战已进入尾声，5月8日德国无条件投降，欧洲战事已经结束，日本帝国主义也已日暮途穷。7月，《波茨坦公告》向日本发出了最后通牒，敦促日本立即无条件投降。日本政府置之不理，仍在国内大肆进行战争动员，企图依仗尚存的400多万军队进行最后的挣扎。
　　1945年7月16日，世界上第一颗原子弹爆炸在美国试验成功。美国为减少伤亡，加速战争的进程，迫使日本在苏军参战之前就投降，决定在8月初对日本使用原子弹。
　　8月6日凌晨2点45分，美军6架B-29轰炸机悄悄从马里亚纳群岛起飞，奔向日本的广岛。8点15分，B-29轰炸机飞临广岛上空。50秒后，人类第一颗被用于战争的原子弹——“小男孩”降落到这个城市。造成7万多人死亡和失踪，受伤7万多人，死伤人数占全市实际人口数的60％，并有48000幢建筑物被完全摧毁。
　　面对广岛的毁灭，日本政府仍拒不投降，并认为美国宣布使用的原子弹是骗局。三天后，美军轰炸机携带着另一颗名为“胖子”的原子弹飞向日本，广岛的悲剧又在长崎重演：68%的工厂被毁坏，11平方公里地区内房屋全被摧毁；死亡3万多人，伤4万多人，约占当时实际人口的1/3。
　　就在长崎遭受原子弹袭击的第二天，日本天皇决定无条件投降，从而结束了人类历史上最大规模的世界大战。
　　美国对日本的核袭击，对加速日本的投降、早日结束第二次世界大战起到了一定的作用，但是面对这段惨痛的历史，人们真切地希望，这是人类首次、也是最后一次使用核武器。